El proyecto Territorios Caqueteños implementó centros comunitarios de acopio para la producción de cacao, y garantizar un producto de mayor calidad, que brinde a los cacaoteros de Caquetá ampliar sus oportunidades de generación de ingresos.
En el proceso de producción de cacao de alta calidad, la fase de poscosecha asume un papel fundamental, requiriendo un alto nivel de estandarización y control que permita obtener un producto final acorde a los requerimientos de mercados altamente especializados. A pesar del reconocido potencial del cacao producido en la región colombiana del Caquetá, las dificultades existentes en el campo de las cadenas de suministro y los procesos de poscosecha siguen siendo un obstáculo para acceder a este tipo de mercados.
En este sentido, la propuesta del proyecto Territorios Caqueteños Sostenibles para la Paz de Colombia, del Fondo Europeo para la Paz, se enfoca en la implementación de centros comunitarios de acopio para recolectar la producción local, asegurar la correcta implementación de los procedimientos de poscosecha y organizar adecuados volúmenes de producción y calidad, de acuerdo con los compradores y sus requisitos.
Esto permitirá incrementar el valor agregado de la cadena del cacao y posibilitará procesos de venta diferenciados y especializados, dependiendo del tipo de producto, método de producción y condiciones de origen, resultando en un aumento directo de los ingresos de los productores locales.
El equipo técnico del proyecto ha venido monitoreando, desde su inicio, a las diversas comunidades y asociaciones productoras de cacao, identificando lugares para la creación de los 5 centros comunitarios de acopio y estableciendo métodos y procedimientos para su funcionamiento. Para llevar a cabo este proceso, también se realizaron talleres de capacitación con las comunidades que serán responsables de estos centros, que les permitan implementar los distintos procedimientos técnicos desde la recolección del cacao hasta la venta, pasando por el control de calidad e identificación de las características de los diferentes especies de cacao.
También se puso en marcha un ejercicio piloto de funcionamiento de uno de los centros de acopio, que permitió identificar fortalezas y defectos y adquirir lecciones útiles para la fase de implementación de los otros centros.
A lo largo de estos ejercicios hubo una gran motivación por parte de los productores, que rápidamente se dieron cuenta de las ventajas de centralizar los procesos de poscosecha, liberando tiempo para incrementar el trabajo en campo lo que, a su vez, aumenta la calidad del producto. En conclusión, los centros de acopio facilitan la implementación de las mejores prácticas de producción y manejo, incrementando la sustentabilidad y rentabilidad de la producción y comercialización del cacao, resultando en mejores precios de venta, nuevas oportunidades de negocios y mayores rendimientos.
El proyecto Territorios Caqueteños Sostenibles para la Paz en Colombia es implementado por IMVF y la Red ADELCO, financiado por el Fondo Europeo para la Paz de Colombia, cofinanciado por el Camões, IP, y cuenta con contribuciones de la gobernanza local del departamento de Caquetá y el municipios de La Montañita y El Paujil, así como empresas privadas portuguesas presentes en Colombia.
Esta historia aporta al pilar 4 del Fondo Europeo para la Paz: Productividad sostenible e incluyente. Para conocer más sobre los pilares estratégicos, visite: www.fondoeuropeoparalapaz.eu/
Sobre el Fondo Europeo para la Paz
Es un mecanismo de cooperación de la Unión Europea, que tiene entre sus objetivos apoyar a Colombia en el desarrollo rural integral de las zonas más afectadas por el conflicto y apoyar la reincorporación social y económica de las víctimas y de excombatientes, en el marco de la implementación del Acuerdo de Paz. Fue creado en diciembre de 2016 y cuenta con 127 millones de euros para apoyar proyectos de Paz en 26 departamentos y 98 municipios de Colombia (de los cuales 51 municipios son PDET y 16 municipios hacen parte de las Zonas Futuro o Zonas Estratégicas de Intervención Integral, ZEII).